鱼龙家族是生活在中生代的著名海生爬行动物家族，它们的特点就是外形长得酷似海豚。有一种鱼龙，其发现时代很早，却不断刷新着我们对于鱼龙家族的认识，它就是狭翼鱼龙。

距今1.8亿年前的侏罗纪早期，一片蔚蓝色的浅海覆盖着今天的欧洲西部，这里日后将浮出水面成为德国的一部分。

在平静的海面上，突然出现了几个三角形的背鳍，背鳍瞬间划过海面，然后就消失不见了。没等多久，一条像海豚一样的动物高高跃出海面，然后又落回到海中，溅起了一片浪花。这不是海豚，而是狭翼鱼龙，一种生活在侏罗纪海洋中的鱼龙类。狭翼鱼龙流线型的身体外形让它们可以在海洋中高速前进，是速度型的捕鱼高手。

这几条狭翼鱼龙正在追赶一群小鱼，它们将鱼群驱赶到靠近海边的位置，然后发起攻击，这样小鱼就没法四处逃蹿。许多慌不择路的小鱼跳出海面以暂时躲避狭翼鱼龙的攻击，可当它们回到海中之时依然面对着狭翼鱼龙的尖牙利齿。

就在这场追逐战正在进行时，前方的海水中出现了一群龙头菊石。面对具有坚硬外壳的龙头菊石，狭翼鱼龙只能减慢速度绕过去，如果撞上是会受伤的。小鱼趁着狭翼鱼龙减速的时候四散逃跑，它们终于躲过一劫。

丢失了目标的狭翼鱼龙们纷纷浮出水面呼吸空气，它们打算短暂地休息一下，同时享受侏罗纪的大好时光。

石板中的“大鱼”

德国南部的巴伐利亚及周边地区是世界闻名的古生物化石产地，在石材厂中发现化石已经有几个世纪的历史啦。年，古生物学家弗里德里克昆斯塔特就研究了一具来自德国南部的鱼龙类化石，他将化石归入了鱼龙属之下，命名为窄吻鱼龙。

年，古生物学家奥托耶克尔在重新研究了窄吻鱼龙的化石之后，认为这属于一个全新的属种，于是建立了狭翼鱼龙属，种名窄吻狭翼鱼龙。狭翼鱼龙的名字其实是来自于化石中短小的鳍状肢，种名则来自细长的口鼻部。

狭翼鱼龙的化石

像海豚一样的爬行动物

狭翼鱼龙是外形最标准的鱼龙类之一，乍一看与今天的海豚很像，这实际上是趋同进化的结果。狭翼鱼龙的体长在3~4米之间，体重约千克。

海豚与狭翼鱼龙在外形上有几分相似

狭翼鱼龙的脑袋较小，但是眼睛出奇地大，能够帮助它们看清昏暗海洋中的一切。狭翼鱼龙的鼻孔在眼睛前面，再前面是长而细的嘴巴，嘴中密密麻麻地长着小钉子一样尖利的牙齿。

狭翼鱼龙细长的小脑袋和大大的眼眶孔

狭翼鱼龙的小脑袋后面是变大的纺锤形身体，身体后面有一个大大的像鱼类那样上下分叉的尾鳍。在狭翼鱼龙的背上有一个三角形的小背鳍，身体下面则有一前一后两对鳍状肢。从功能上看，狭翼鱼龙的大尾鳍提供前进的巨大动力，鳍状肢则用于控制身体的平衡和转向。狭翼鱼龙的外形已经高度适应了海洋中的生活，其游泳时的速度极高，推测最高速可达千米/小时。

通过研究狭翼鱼龙的化石，古生物学家甚至还原了其体色。狭翼鱼龙的背部颜色较深，腹部颜色较浅，类似于海豚，这有利于隐蔽在海洋之中。

狭翼鱼龙的最新体色复原

长肥肉的鱼龙

年，古生物学家公布了一项关于狭翼鱼龙的惊人研究，他们竟然在一具狭翼鱼龙的化石中找到了脂肪的痕迹。原来古生物学家在研究狭翼鱼龙化石的时候，注意到化石中保存有软组织部分，其中包括了极其少见的皮下组织。

发现脂肪组织的狭翼鱼龙化石

古生物学家在皮下组织的化石中分辨出一层微黄色的物质，经过与今天海豚和棱皮龟进行对比，证明这层黄色物质正是脂肪层。这可是人类首次在远古生物的化石中分辨出脂肪层，而脂肪层的作用是增加浮力、储存能量及保温，证明了狭翼鱼龙像今天的海豚一样，是生活在海洋中的温血动物！

卵胎生的狭翼鱼龙

狭翼鱼龙所在的鱼龙家族属于爬行动物，而爬行动物都是生蛋繁殖的，可生活在海洋中的鱼龙们怎么生蛋呢？这个问题曾经长期困扰着古生物学家。

其实古生物学家很早就在一些狭翼鱼龙化石的腹部发现了小狭翼鱼龙的骨骼，这被当成是同类相食的证据，但是当一具保持着生产姿势的狭翼鱼龙化石被发现时，彻底改变了人们对于鱼龙的认识。这具化石中能够清楚地看到一只小狭翼鱼龙的身体已经离开了母亲，但是脑袋仍然在产道之中，这样是为了避免小狭翼鱼龙被淹死。

在雌性狭翼鱼龙的腹部还整齐地排列着几只未出生的小狭翼鱼龙，它们已经发育成型了。

生产中的狭翼鱼龙化石及骨骼线图

正是这具生产中的狭翼鱼龙化石为我们揭开了鱼龙生殖之谜，它们采用独特的卵胎生的方式可以在海洋中直接产下小鱼龙，就像今天的鲸鱼和海豚一样，这是高度适应海洋生活的表现！

狭翼鱼龙的世界

狭翼鱼龙生活在距今1.8亿年前侏罗纪早期的欧洲，在德国、法国、英国、卢森堡和瑞士都发现了它的化石。侏罗纪早期的欧洲与今天截然不同，是一大片热带浅海，海洋之中散布着绿色的小岛。

侏罗纪覆盖着欧洲的浅海成为狭翼鱼龙的家园，这里也成为史前海洋生物的家园。除了狭翼鱼龙，古生物学家还发现了大量的菊石、鱼类，还有属于蛇颈龙类的豪夫龙和菱龙等等。狭翼鱼龙曾经穿梭在这片海洋之中，追逐着鱼类。

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与龙头菊石一起被发现的狭翼鱼龙化石

菱龙化石

狭翼鱼龙生活环境复原

关于狭翼鱼龙的研究一次次颠覆了我们对于鱼龙家族的认识，期待在未来会有更多开阔眼界的狭翼鱼龙新研究新发现。

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