濒危的棱皮海龟以其在开阔海域中迁徙数千里的能力和游动觅食的习性而闻名。但是，近日来自康奈尔大学的研究显示，在沿着莫桑比克海岸的一个地区，海龟选择永久栖息在此地，不再迁徙数千里。研究发现，这些原以为是“游牧民”的海龟似乎全年都聚集在莫桑比克海峡的一个沿海水域，研究人员已经确定有一定数量的棱皮海龟在此区域长期聚集，这是一个非常重要的发现。该研究澄清了这个物种的生态学，拓宽了我们的科学观点。
棱皮海龟是世界上现存的体型最大的龟，也是世界上最大的爬行动物之一。与其他海龟的硬壳不同的是，棱皮海龟的龟壳要软的多，像皮革一样。棱皮海龟重达磅，喜食水母，是货真价实的吃货，因为一个海龟每天就可以吃上数百磅的水母。虽然棱皮海龟和水母在世界各地的海洋中都有发现，但研究人员认为，这些棱皮龟可能在莫桑比克海峡享用丰盛的水母。研究人员使用卫星遥测跟踪电子标记的海龟，正如预期的那样，一些棱皮海龟可迁徙英里到达印度洋和大西洋。但是，也有几乎一半被跟踪海龟只迁移到了莫桑比克海峡，并在莫桑比克和马达加斯加之间进行游动。通过采集海龟皮肤样本并检测动物的稳定同位素特征，进一步证实了棱皮海龟的停止远距离迁徙的行为。科学家以前见过棱皮海龟在沿海摄食的行为，但当时认为该海龟只是季节性的在大陆沿岸和沿海水域寻求避难。
棱皮海龟这种远距离迁徙的行为使得保护工作变得非常复杂，认识到棱皮海龟的这种新行为可以帮助科学家有效的对棱皮海龟进行保护，并使它们摆脱环境危险，从而有助于其个体数量的增加。相关的详细内容已经刊登在《ScientificReports》上。
文章来源：海洋科学快报年第45期（江凤娟编译；郭琳审校）
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