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参观水族馆时，人们总是惊叹于水母超脱尘世的美丽。但是对于一些生态学家们来说，水母是一种非常讨厌的生物——它们体内仅有极少的营养物质可以在生态链中循环，且不断繁衍、种群数量不断增加，如今已被视作一种生态学崩溃的现象。
有研究表明，人类活动或气候变化使海洋生态系统发生了巨大的变化。全球许多海域发生了水母数量剧增的事件，给沿海工业、海洋渔业和滨海旅游带来了严重的危害。尽管危害重重，但它们似乎还在海洋食物链中扮演着另外一种未被发觉的重要角色。
澳大利亚迪肯大学的格雷姆-海斯带领生态学家团队对此进行了研究，他们在《进化和生态学进展》（EcologyEvolution）杂志中写道：“现在科学家们已经有了明确的证据证实水母并不是食物链的死结。”
水母是海洋生物的垃圾食品？
水母是一种凝胶状浮游生物，长期以来研究人员都认为，它们作为食物提供给其它海洋生物的营养物非常有限。毕竟，它们的身体95%都是水，一斤水母含有的热量或许只有几十卡路里。
人们已经观察到翻车鲀和棱皮龟等少量生物会捕食水母，但是它们是极少数的个例。除此之外，研究人员并没有在其它海洋动物的胃里发现过水母的身影。无论何种情况，水母体内的营养物似乎已经脱离了食物链循环，进入了一个“死胡同”。
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水母不仅体内营养物缺乏，且通常体型庞大、种类繁多。比如说单只野村水母的体重能够超过公斤；而一大群樽海鞘（酷似水母的透明海洋生物）就能够占据数千平方公里的水域，每立方海水中就含有数百只硬币大小的樽海鞘。
不是垃圾食品，水母也是有尊严的好食材
然而科学家的最新研究发现，水母体内的营养物并未进入一个死胡同，它们或许会继续在食物链中循环。近年来，科学家们不再依赖于胃部残留物的裸眼观察，而是借助了新技术对化学特征进行探测。此外，他们也不再通过远距离观察而是对海洋动物进行水下追踪。最终的研究结果表明企鹅、金枪鱼、信天翁、鳕鱼和巨型章鱼等许多动物都会捕食水母。
萌萌的企鹅也会捕食水母哦！
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此外，由于水母自己也是捕食者，它们体内或许还含有尚未消化的鱼类残骸。同时，某些小型鱼类和甲壳类动物可能就生活在水母的体内或者周围。当水母的天敌捕食水母时，也会顺便享用这些小型鱼类和甲壳类动物。
海斯和其他研究人员写道：“水母或许在一系列海洋捕食者的饮食中有着非常重要的作用，有时候水母会为它们的饮食提供重要的营养供应。”
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不可忽视的是，水母或许也会加剧另外一个问题，那就是海洋的塑料污染。塑料颗粒会积累在它们体内，而且会传递到捕食它们的动物体内。这也会让我们更迫切的呼吁人们增加对塑料污染的控制力度。
所有的一切都表明我们曾经对于水母的认识存在误区，事实上它们并非食物链的死结，它们在海洋生态中的重要作用可能超乎我们想象。
关于水母，你了解多少呢？
水母是动物01
“?（zha四声）鱼，即水母，又名海蜇，不属于任何一种动物，是绿色的水沫凝结而成，形如羊胃，浮于水中，没有内脏。”这是古籍中对水母的记载。然而人们渐渐发现，水母体内其实“肠胃血膜俱全”，具有很明显的动物特点。
其实，水母是一种海产无脊椎浮游动物，水母的出现比恐龙还早，可追溯到6.5亿年前。水母的种类很多，全世界大约有种左右，直径从10厘米到2米之间，常见于各地的海洋中。
水母为什么是透明的？水母是一种相对低等的动物（可以理解为身体结构比较简单），它们没有心脏、血液、也没有大脑和骨骼，水母的身体中95%——98%都是水分，所以我们在水中看到的水母几乎是透明的。大体来讲，水母的身体由伞状体（长得像降落伞）、口腔臂和触手组成。它的嘴长在伞状身体的中心位置。有趣的是，水母的嘴巴除了吃东西，还兼顾排泄的作用。
水母为什么会发光？我们有时会看到水母是会发光的。有的水母会发出淡蓝色、蓝紫色的光，在漆黑的海洋中非常明显。科学家认为水母发光的目的有两个：1，吸引猎物靠近它们；2，水母发光也可以告诉天敌“我不能吃，别来吃我”水母怎样发光呢？水母体内有一种特殊的蛋白质，叫埃奎明，这种蛋白质和水母体内的钙离子相遇时，会发出强蓝光。埃奎明的量在水母体内含量越多，水母发出的光就越强。
水母怎样运动？水母的嘴能快速地吸入和排出海水。当水母向外排水时，他的身体会向上运用；当水母想要下沉时，它就吸入海水。值得一提的是，水母的体内可以释放出一氧化碳（我们做饭用的天然气就是一氧化碳）气体，使伞状体保持膨胀的状态。当水母遇到敌害或者在遇到大风暴的时候，就会自动将气放掉，沉入海底。海面平静后，它只需几分钟就可以生产出气体让自己膨胀并漂浮起来。
水母怎样捕猎？水母捕猎主要依靠它们触手上的刺细胞。触手上的感觉器官——触手囊，能感受到水里非常微小的震动，帮助他们感知和寻找食物；当它们用触手缠绕住猎物时，触手上的刺细胞会将毒液注入猎物体内，使猎物昏厥，然后用触手把它们“捆绑”起来，吃掉
水母是肉食性动物，它主要以鱼、虾、蟹和微小的植物为食。由于水母只有最原始的消化器官，不像其他动物那么复杂，所以它们消化食物的速度非常快。
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标签：趣味科普
来源：网络
编辑：小编君
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