世界上最大的乌龟叫“棱皮龟”，它是龟鳖类中体型最大的一种。长1.5m，宽0.9m，高0.49m。重约公斤左右。

棱皮龟主要栖息于热带海域的中上层，偶尔也见于近海和港湾地带。属于变温的爬行动物，但从热带到北极地区的棱皮龟都能在7℃的水中维持25℃的体温。如果在温暖的气候下，它就增加输送到四肢末端去的血流量，从而大量提高其热损，大量散热。由于棱皮龟四肢巨大，并且进化成桨状，可持久而迅速地在海洋中游泳，故有“游泳健将”之称。

世界上的海龟共有7种，我国占了5种，分别是：棱皮龟、太平洋丽龟、红蠵龟、绿海龟和玳瑁。

棱皮龟明显特征头大，颈短。头宽-mm。上颚前端有二个大三角形齿突，其间有一凹口，承受下颚强大的喙。头、四肢及身体均覆以革质皮肤，无角质盾片。体背具7行纵棱，腹部有5行纵棱，因而得名。前肢特别发达，前肢前缘长0.9m，后肢前缘长0.48m，前肢约为后肢长得两倍多。

棱皮龟属于杂食性动物，主要以鱼、虾、乌贼、海星、海蜇和海藻等为食，包括长有毒刺细胞的水母，偶尔也会吃，虽然它的嘴里没有牙齿，但是却在食道内壁有大而锐利的角质皮刺，可以磨碎食物，然后再进入胃、肠进行消化吸收。

棱皮龟的寿命最多在60年左右，虽然它们的寿命不是世界上最长寿的，但在动物界中还算较高的。