古籍中“海和尚”的形象有点混乱，但根据《清宫海错图》中的“海和尚”图以及记载，“海和尚”跟现实中的棱皮龟似乎是更接近的。
“鳖身人首而足稍长鳖身人首而足稍长”
“康熙二十八年，福宁州海上网的一大鳖，出其首，则人首也。观者惊怖，投之海。此即海和尚也”
棱皮龟，地球上现存最大的龟，能长到3米，远远大于其他海龟。严格来说，棱皮龟不算海龟。因为其他海龟都属于海龟科，唯独它属于棱皮龟科。它的后背没有角质的甲片，而是包了一层革质的皮肤，与其他海龟截然不同，不知道的人也许真的会以为是个大鳖。
棱皮龟也是世界上移动速度最快的爬行动物之一。按身体比例来讲，它的前肢是海龟中最长的。这么长的前肢划起水来，可以达到每小时35公里的速度。这正好和海和尚“足稍长”的记载相符。
棱皮龟每天能吃掉大概多公斤的水母。吃了千百年，最近出事了。人类把塑料袋随地乱扔，漂在海中的塑料袋被棱皮龟当做水母吃下，满肚子的塑料袋，自然是死亡。
还有一件要命的事，刚出壳的小龟的性别是由气温决定的，温度高时，就发育成雌性，温度低时就变成雄性。随着全球气候异常，原本合理的雌雄比例被打破，这非常不利于繁衍后代。
马来西亚曾是棱皮龟最多的地方之一，但从年以来，它们的数量已经减少了99%。走向尽头的行脚僧，慢慢地，也许真的会变成一种传说。
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